La cotización de los artistas

Resultados anuales increíbles, aumentos de cotizaciones fulgurantes… ¿Quiénes son los artistas más cotizados del Mercado del Arte Contemporáneo y cómo responde la solicitud internacional?

El Mercado del Arte Contemporáneo es un auténtico terreno de juego para los inversores. Las principales fortunas compran a precio de oro las obras de artistas (generalmente estadounidenses) cuyos precios se disparan a la velocidad de la luz, lo cual permite obtener plusvalías de cientos de miles de dólares e, incluso, millones.

Los artistas más cotizados son Basquiat, Christopher Wool, Mark Bradford o Richard Prince, especialmente Basquiat, que concentra por sí solo 20 de las 100 mejores adjudicaciones del año y continúa siendo el principal pilar económico del Mercado Contemporáneo. Varios artistas chinos destacan también, impulsados por un mercado interior motivado ante el poder estadounidense. Una veintena de resultados chinos sostienen así el Top 100 de las subastas con CHEN Yifei, que culmina en 22,6 millones de dólares. Los artistas europeos no están tan bien representados en estas clasificaciones, aparte de algunas firmas británicas de renombre, como Cecily Brown, Antony Gormley, Peter Doig o Damien Hirst; los alemanes Thomas SCHÜTTE y Albert OEHLEN; y el italiano Rudolf STINGEL. Sin embargo, este último después de haber situado su domicilio en Nueva York, plaza de mercado de todos los excesos, está más sostenido por los compradores norteamericanos que por sus compatriotas.

Hoy en día, el poder financiero del Mercado del Arte Contemporáneo se concentra en un puñado de artistas frente a una multitud: los 500 mejores artistas generan el 89 % de los beneficios globales, entre 20 335 contemporáneos que han vendido, como mínimo, una obra entre julio de 2017 y junio de 2018. El trío de cabeza, compuesto por Basquiat, Doig y Stingel, concentra un 22 % de los ingresos globales, frente al 27 % del podio del ejercicio anterior, conformado por Basquiat, Doig y Wool.

Contribución de los mejores artistas al volumen de ventas

El podio

Como era de esperar, el mejor golpe de martillo del año fue para una obra de Jean-Michel BASQUIAT, vendida por más de 45 millones de dólares (Flexible, Phillips Nueva York, el 17 de mayo de 2018). Un año antes, otra obra del artista sobrepasó por primera vez el umbral de los 100 millones de dólares, lo que supuso toda una revolución para el Mercado del Arte Contemporáneo. Esta obra sin título de 1982, comprada por 20 900 dólares en 1984, se vendió por una cantidad 5300 veces superior 33 años después (110,5 millones de dólares Untitled). Además de los exorbitantes precios de los cuadros de Basquiat, también los dibujos muestran un extraordinario crecimiento: +2000 % en 20 años. Cuando falleció el artista en 1988, sus mejores obras no sobrepasaban los 100 000 dólares, cuando su cotización era ya extraordinaria. A día de hoy, un presupuesto de 100 000 dólares únicamente da acceso a pequeños dibujos, generalmente realizados con rotulador y desprovistos del tan expresivo color que da un toque extra de sabor a su trabajo.

Con un índice al alza de +1880 % desde 2000 y 256 millones de dólares de obras vendidas este año, Basquiat se mantiene como líder absoluto del mercado. Peter DOIG ocupa el segundo lugar (100,9 millones de dólares), con seis de las 100 mejores subastas del año. El aumento del precio de las obras de Doig es comparable al de Basquiat. El británico cuenta con un índice de crecimiento de +2200 % en 18 años, si bien los 100 dólares invertidos en el año 2000 en una de sus obras tienen un valor promedio de 2300 dólares a día de hoy. Este espectacular ascenso se puede ilustrar con la venta repetida de una obra bien conocida por los amantes del arte, The Architect’s Home In the Ravine, que ha pasado ya cinco veces por las subastas.

Ventas sucesivas de The Architect’s Home In the Ravine de Peter Doig

Las sucesivas ventas de The Architect’s Home in the Ravine ilustran una aceleración de las transacciones y permiten obtener unas plusvalías del orden de varios millones de dólares en cada uno de sus pasos por las subastas.

Rudolf STINGEL cierra este trío de cabeza con un resultado total de 52,3 millones de dólares, similar al del año pasado. Él es, precisamente, el artista con el índice más explosivo del podio: +12 550 % de aumento desde 2001… Artista prolífico nacido en Italia en 1956, Rudolf Stingel cuenta con el apoyo de François Pinault en el Palazzo Grassi desde su inauguración en 2006. Consagrado por una retrospectiva en el Whitney Museum en 2007, sus precios se dispararon al mismo tiempo, con un primer resultado millonario (Untitled de 1989, 1,2 millones de dólares, Christie’s Nueva York, 13 de noviembre de 2007), seguido por otros 48, registrados hasta comienzos del verano 2018.

Evolución del índice de precios de Basquiat, Doig y Stingel

Las confirmaciones

Los resultados anuales confirman la presencia de varias tendencias, como el aumento de la importancia de artistas recientemente revelados en los mercados anglosajones y el aumento de la demanda por el Street Art, una moda que no parece decaer.

Buscados tanto por coleccionistas ricos como por jóvenes amantes de los iconos populares, los cabezas de cartel del Street Art dominan el Mercado en número de lotes vendidos. Las obras de Shepard FAIREY, BANKSY, Keith HARING y KAWS cuentan con un éxito comercial sin precedentes. Estos cuatro artistas emblemáticos del Street Art se encuentran entre los cinco artistas contemporáneos más vendidos en subastas a escala mundial.

El primero de la lista, Shepard FAIREY, es tan popular que ha duplicado el número de lotes vendidos en un año (675 lotes este año, frente a los 343 del ejercicio anterior). Cabe señalar que el 90 % de estos lotes son impresiones que no sobrepasan los 1000 dólares, un umbral de precios particularmente atractivo para el mercado francés, que es el principal consumidor de sus obras (78 % de lotes vendidos en Francia, frente a un 7 % en Estados Unidos). En efecto, el Street Art es un nicho en plena ebullición en Francia, impulsado por las ventas temáticas organizadas por varias casa de subastas, entre ellas Artcurial, Tajan, Aguttes y Leclere.

La demanda del tan mediático BANKSY aumenta también de forma fulminante, con más de 500 lotes vendidos (+71 % comparado con el ejercicio anterior). Este mercado se compone principalmente de impresiones (74 % de los lotes), que permiten la difusión masiva de su trabajo en un rango de precios tan atractivo como el de Shepard Fairey.

Top 20 de artistas contemporáneos por número de lotes vendidos (2017/18)

Popularidad al alza también para el “Skully” (“Calavera de pirata”) de KAWS, conocido como Brian Donelly. El número de ventas progresa en un +142 %, lo que permite al artista ascender cinco peldaños en la clasificación. Kaws redefine los límites entre arte y comercio en masa, produciendo esculturas monumentales y “Art-Toys” de edición limitada (de 500 a 1000 ejemplares), un método para “hacer que el arte sea accesible para todos”, desde el espíritu de la Factory del japonés MURAKAMI (la Kaikai Kiki Corporation), el tercer artista más vendido en cuanto a número de lotes este año (457 lotes vendidos en el período 2017/2018). La calavera de pirata de Kaws no es tan solo producto del fenómeno de la moda (colecciones cápsula con grandes marcas de lujo, productos derivados como camisetas o zapatillas de deporte, colaboración con cantantes como Kanye West y Pharell Williams), sino también un fenómeno de mercado, especialmente desde que Pharell Williams le presentó al galerista Emmanuel Perrotin. El aumento de los precios es más notable que rápido. Inexistente en el mercado secundario hace 10 años, el artista ha alcanzado un pico de 1,2 millones de dólares por una tela inicialmente valorada en 350 000 (Keep Moving, Phillips Londres, 9 de marzo de 2018). Sus ocho mejores resultados en subastas se registraron entre el verano de 2017 y el de 2018, en Londres, Hong Kong y Nueva York.

Evolución del volumen de ventas de subastas de Kaws

Otros artistas destacan en el Top 500 por sus notables resultados en subastas y el poder de sus nuevos registros. Los resultados del año coronan propuestas artísticas tan diferentes como las de George CONDO, Cecily BROWN o Mark BRADFORD para pintura; y Robert GOBER, Antony GORMLEY o Franz WEST para escultura.

Avances notables en pintura

George CONDO obtiene uno de los resultados más espectaculares del año. Su volumen de ventas anual de 49 millones de dólares se alza al cuarto puesto del ranking mundial, por detrás de Basquiat, Doig y Stingel, desde el puesto 19 en la misma clasificación el año pasado, con 13 millones de dólares de beneficio.

Varios eventos que han dado visibilidad al artista han contribuido a generar estos resultados: Phillips le organizó una importante exposición el año pasado (George Condo: The Way I Think, del 11 de marzo al 25 de junio de 2017) y lo incluyó en la portada del catálogo de una prestigiosa venta celebrada en Nueva York en febrero de 2018. Sotheby’s asumió el relevo en marzo, con la inauguración de una exposición Condo/Picasso al margen de la feria Art Basel en Hong Kong (Face Off: Picasso / Condo, del 16 al 31 de marzo de 2018). Anunciada como “el encuentro de dos genios”, esta exposición contribuyó a aumentar enormemente la popularidad de Condo en Hong Kong, donde los primeros resultados ya habían sido positivos. En noviembre de 2017, su lienzo Young Girl with Blue Dress duplicó ampliamente su estimación máxima en Hong Kong y llegó hasta 1,5 millones de dólares en Phillips. Los golpes de martillo se han multiplicado desde entonces, con ocho nuevos resultados millonarios, uno de ellos en Hong Kong.

El nombre de George Condo se ha situado cuatro veces entre las 100 mejores subastas del año, especialmente con un nuevo récord de 6,1 millones de dólares, más del doble de la estimación facilitada por Christie’s Nueva York el pasado 17 de mayo. Titulado Nude and Forms, el lienzo en cuestión es un homenaje directo al cubismo de Pablo Picasso, destacado en la exposición de Hong Kong de marzo.

Aunque su emergencia en la escena neoyorquina se produjo al mismo tiempo que la de Jean-Michel Basquiat (la persona que le convenció para trasladarse a Nueva York), la cotización de Condo no ha crecido a la misma velocidad que la de su amigo. De hecho, obtuvo su primer resultado millonario tan solo hace diez años, es decir, 20 años después que Basquiat (Condo, Tumbling Heads, vendido por 1 millón de dólares, 15 de mayo de 2008, Phillips de Pury & Company, en Nueva York), un resultado que supuso el pistoletazo de salida para un meteórico ascenso de los precios, con un índice al alza en un +2100 % desde el año 2000.

Evolución del índice de precios de George Condo

La venta de las obras de Cecily BROWN ha logrado cosechar más de 27 millones de dólares en un año, es decir, 20 millones de dólares más que en el ejercicio anterior. Su mercado no suelta el acelerador y, así, la artista ha volado desde el puesto 23 al 14 de la clasificación mundial. En el lapso de un año, su récord se incrementó en más de 4 millones de dólares, culminando en 6,7 millones de dólares con la venta de Suddenly Last Summer, el 16 de mayo (Sotheby’s Nueva York). En ocasiones, la pintura visceral de Brown se muestra más cotizada que la cubista de Condo.

El ascenso del artista norteamericano Mark BRADFORD es aún más espectacular, con un resultado anual que ha pasado de 16 a 40,1 millones de dólares, lo que le ha valido el noveno lugar en la clasificación mundial, por detrás de Jeff KOONS (40,7 millones de dólares). Bradford ha visto multiplicados sus golpes de martillo con tres nuevos registros en 2018, entre ellos un pico de cerca de 12 millones de dólares para un gran lienzo vendido en Phillips (Helter Skelter I, 8 de marzo de 2018, Londres). El artista, que causó una gran sensación el año pasado en el pabellón de Estados Unidos de la Bienal de Venecia, confirma que se encuentra entre uno de los artistas contemporáneos más demandados y rentables.

Mark TANSEY también logra dar un gran salto y pasa de la 162ª posición a la 24ª (de 861 000 dólares a 15 millones de dólares). Tras una gran desaceleración en 2017, el mercado del pintor americano recupera su forma, con un nuevo récord logrado en Nueva York: la obra en cuestión, Source of the Loue se vendió por 190 000 dólares en 1988 en una subasta de caridad organizada por Sotheby’s, antes de ofrecerse con una estimación baja de 600 000 dólares en 2003. En esta ocasión, se disparó hasta los 7,4 millones de dólares (Sotheby’s, 16 de mayo de 2018).

Crecimiento notable en escultura

También es este un gran año para Antony GORMLEY, que supera a Takashi MURAKAMI, con 19,4 millones de dólares de beneficios, frente a los 5,5 millones de dólares logrados el año pasado. El artista obtiene un nuevo récord de 6,9 millones de dólares con A Case for an Angel I, una escultura de más de 8,5 metros de envergadura, vendida en Christie’s Londres el 6 de octubre de 2017. Este récord recompensa una obra emblemática de la escultura contemporánea, ya que el sujeto es el mismo que el de la mayor escultura de Inglaterra (Angel of the North, de 200 toneladas, 20 metros de altura y 54 metros de ancho, instalada en Gateshead) que le valió a Gormley la Orden del Imperio Británico. Esta obra podría haber alcanzado unos cuantos millones más teniendo en cuenta su importancia. Su gran tamaño, evidentemente, habría limitado el número de pretendientes…

Histórico también es el nuevo récord logrado por una escultura de Robert GOBER: 7,2 millones de dólares para una obra emblemática de principios de los años 90. El récord del artista simplemente se ha duplicado en 10 años. El reajuste actual se inició en 2014, con motivo de una retrospectiva celebrada en el MoMA que disparó su cotización. Los 7,4 millones de dólares en obras vendidas en 12 meses lo situaron en el puesto 39 del ranking mundial.

Evolución del volumen de ventas de subastas de Franz West

El mercado del artista austriaco Franz WEST se muestra particularmente dinámico desde que obtuvo un León de oro en la Bienal de Venecia (2011) como reconocimiento de su trayectoria poco antes de su fallecimiento (2012). Los resultados anuales confirman un récord obtenido en mayo de 2017, con la venta de una importante escultura, Sisyphos IX, vendida por 855 000 dólares este año, en Sotheby’s (Nueva York, 16 de mayo de 2018). Se multiplican los homenajes a la obra de Franz West. Después de una exposición en la sucursal suiza del galerista Gagosian (22 de septiembre – 16 de diciembre de 2017), se organizó una retrospectiva en el centro Georges Pompidou de París (12 septiembre – 10 de diciembre de 2018). Continuará camino a la Tate Modern, en Londres, en el año 2019.

La escultura más cara del año cuenta con la firma de Jeff KOONS, con un resultado de 22,8 millones de dólares para Play-Doh, una obra adquirida a la galería Gagosian en 2005. Play-Doh representa, en aluminio policromado, un montón de pasta para modelar de colores con una altura de más de tres metros. Gracias a ella, el resultado anual de Koons ha ascendido hasta los 40,7 millones de dólares, lo cual le mantiene en el Top 10 mundial (octavo artista de la clasificación). Sin embargo, estos 40,7 millones de dólares representan un gran descenso si se observan los resultados pasados. Tres años atrás, Koons contaba con un volumen de ventas anual de 93,8 millones de dólares, a pesar de haber vendido muchos menos lotes (83 en 2014/2015, frente a 149 en 2017/2018). En la actualidad, el mercado de Koons no solo está dominado por grabados y objetos (80 % de los lotes vendidos), sino que también ha sufrido un descenso en los precios de sus grandes esculturas. Por ejemplo, su langosta gigante de acero inoxidable vendida por 6,8 millones de dólares el 10 de mayo de 2016, tan solo logró acaparar 5,4 millones de dólares el 17 de mayo de 2018… Una pérdida de entusiasmo evidente que se traduce en una pérdida de 1,4 millones de dólares de una venta a otra.

Evolución del índice de precios de Jeff koons

Con un volumen de negocio algo decaído, la disolución de un mercado dominado por piezas menores y una actualidad teñida de polémicas (especialmente en torno al ramo de tulipanes que regaló a Francia y las obras no entregadas al coleccionista Steven Tananbaum), Jeff Koons se divide, pero no es el único. Otras firmas estrella han sufrido una pérdida de rentabilidad este año. Las razones son variadas.

Los estancamientos

Al igual que Jeff Koons, Damien HIRST forma parte de estas firmas estrella que encendieron las subastas a mediados de los años 2000. Sus obras se volvieron muy costosas rápidamente, pero su mercado se ha ralentizado a día de hoy. El índice de precios de Damien Hirst se ha desplomado claramente tras la euforia pasada, con una brutal caída del -84 % frente al pico alcanzado en 2008. A pesar de que Christie’s ha vendido una oveja conservada en formol por 4,4 millones de dólares este año y Sotheby’s ha subastado un “cuadro de mariposas” por 1,3 millones de dólares (Away from the Flock, el 17 de mayo de 2018 y Loving You, el 7 de marzo de, 2018), Damien Hirst tan solo lleva dos subastas millonarias en 12 meses, frente a las 65 acumuladas en 2008.

De un año a otro, los resultados de los artistas más cotizados pueden mostrar una gran volatilidad. En algunos casos, el volumen de negocio anual se reduce a la mitad o, incluso, a una tercera parte, para quienes han perdido visibilidad, no han renovado sus resultados por falta de obras importantes y, en menor medida, por una pérdida de interés auténtica de los compradores.

Top 10 de volumen de ventas con tendencia a la baja (2017/18 vs. 2016/17)

El prodigio rumano de la pintura, Adrian GHENIE, pasa de la 11ª a la 30ª posición mundial. Después de que sus precios se disparasen de forma espectacular en 2016 y 2017, su cotización se ha estabilizado, si bien su resultado anual ha sufrido un duro revés con un desplome del -60 % en comparación con el año anterior (11 millones de dólares de obras vendidas frente a más de 28 millones de dólares). Este hundimiento se debe, principalmente, a la exigencia de los compradores ante los precios astronómicos de sus obras. Si bien los postores están dispuestos a pujar más allá de la estimación alta por un lienzo emblemático (por ejemplo, Elvis vendido por 519 000 dólares tras una estimación alta de 350 000 dólares el 17 de mayo de 2018 en Phillips), no se muestran tan preparados para ello con las pinturas consideradas menores o subestimadas (cinco lienzos rebajados). La prudencia reina en las salas en estos momentos.

Tras un impresionante año (2016/17), impulsado por un récord sin precedentes de 16,7 millones de dólares (Untitled (S III Released to France Face 43.14)), 17 de mayo de 2017, Christie’s), el artista abstracto estadounidense Mark GROTJAHN pasa de la 5ª a la 35ª posición en la clasificación mundial, con un resultado a la baja de -75 %.

En 2017/18, su mejor resultado obtuvo tan solo 1,8 millones de dólares (Christie’s Londres, 6/10/2017 Untitled (White Butterfly)) por una tela menor (Untitled (White Butterfly)), 541 000 dólares, Sotheby’s Londres, 26 de junio de 2013). Esta cantidad se ha triplicado en cinco años.

Esta importante firma del mercado no conoce el desamor y disfruta de un índice de precios con un crecimiento de +570 % desde su llegada a las subastas en 2006.

Al igual que Grotjahn, el chino AI Weiwei ha descendido 30 puestos, con un resultado prácticamente dividido por dos (-48 %). Nada alarmante, sin embargo, ya que se han vendido todas las obras importantes, excepto una. El bajón de su resultado se debe a la escasez de grandes obras verdaderamente sobresalientes. La presencia esencial de Ai Weiwei en la escena internacional del arte se ha manifestado este año más allá de las subastas, por vías más activistas que comerciales, como la presentación de su documental “Human Flow”, fruto de un año de trabajo sobre los 65 millones de refugiados que hay en todo el mundo. En la segunda mitad de 2018, el artista vuelve a la actualidad con una serie de tres exposiciones en California. Una en casa del marchante Jeffrey Deitch en Hollywood (Zodiac, 29 de septiembre – 5 de enero de 2019), otra en el UTA Artist Space de Beverly Hills (a partir del 4 de octubre de 2018) y una tercera en la Fundación Marciano (Life Cycle, 28 de septiembre – 3 de marzo de 2019).

Evolución del volumen de ventas de subastas de Ai Weiwei

El Top 10 de resultados a la baja cuenta con una gran presencia de artistas chinos. Además de Ai Weiwei (el más internacional de todos), otros ocho artistas chinos copan la lista de los 20 resultados negativos del año. La mitad de ellos cuentan con poca o ninguna representación en el mercado internacional (SHI Guoliang, LIN Yongsong, LIU Dan, LUO Zhongli). Su mercado se basa exclusivamente en la demanda interior china y sus precios no se confirman en Occidente.

Sin embargo, la consolidación de una cotización depende, en parte, en la vitalidad de la demanda internacional, un fervor activado por el grado de influencia de las galerías, la presencia repetida en los foros mainstream y el soporte institucional. También es fundamental tener en cuenta qué galería se encuentra detrás de un artista… El caso del artista estadounidense Jonas WOOD es bastante ilustrativo. Su cotización se disparó después de una primera exposición en Gagosian, en Londres, en 2015. Este año, el importante galerista y “mago del mercado del arte” expuso sus grabados en Nueva York (5 de abril – 25 de mayo de 2018) durante las ventas de prestigio de Arte Contemporáneo. La presencia de obras de Jonas Wood en las casas de subastas se ha disparado, con un récord obtenido en Christie’s el 18 de mayo. Precio final: 2,3 millones de dólares frente a una estimación de entre 550 000 dólares y 750 000 dólares (Maritime Hotel Pot with Aloe). Sin duda alguna, los clientes de Gagosian han aprovechado el mercado del artista. Lo mismo es aplicable a las obras de Laura OWENS, que comenzó a trabajar con el marchante Gavin Brown hace cinco años. El inicio de esta colaboración se vio seguida por un aumento inmediato del precio de sus obras: más de 100 000 dólares en 2014, más de 300 000 en 2016 y, finalmente, más de 1 millón de dólares en 2017 (Untitled, 1,8 millones de dólares frente a una estimación de 200 000 dólares – 300 000 dólares, 16 de noviembre de 2017, Sotheby’s Nueva York), el año de su exposición en el Whitney Museum.

En el segmento de gama alta del Arte Contemporáneo, la fuerza del mercado descansa sobre un pequeño número de artistas junto a toda una multitud, además de un pequeño número de actores influyentes.